十年前，歐空局首個月球探測器“智慧1號（SMART-1）”在兩年任務(wù)期間拍攝了超過三萬張的月球局部區(qū)域圖像。近日，歐空局將這些局部圖像拼合成大面積的月面高清圖，包括上面這張月球北極高清圖像。

歐空局的研究人員表示：拼合成大圖最大的挑戰(zhàn)在于拍攝這些圖片時的光照情況各不相同。另外，盡管背對地球的那一面常被稱為“月球暗面”，但月球在公轉(zhuǎn)過程中，不管是正面還是背面，月面都是能夠都照到陽光的。事實上，因為日食的緣故，月球背面獲得的陽光比月球正面還多一些。但是，因為地球也會將陽光反射至月球，因此月球正面的亮度比背面亮一些。

在月球北極也能接受到太陽光，科學(xué)家推測月球兩極的有些山峰甚至能常年處在陽光的照射下，幾乎沒有黑夜，這些地區(qū)被稱為“永晝峰”。因為這些地區(qū)可以常年接收到太陽能，而且能保持相對穩(wěn)定的溫度，“永晝峰”對于太空探索和太空移民都非常有益。不過，月球上的永晝峰并非絕對“永晝”，因為陽光可能會在發(fā)生月食的時候被地球所阻擋，這段時間可持續(xù)幾個小時，但月食并不是經(jīng)常發(fā)生的。

月球北極的皮爾里撞擊坑（Peary crater），直徑79千米，坑內(nèi)的一座山峰全年89%的時間可接收到光照。

相對的，全年很少被陽光照射到的地區(qū)稱為“永夜坑”，永夜坑的海拔往往比較低。永夜坑也是適合太空探索和太空移民的地點，因為這些地區(qū)很可能有水冰的存在。“永晝峰”和“永夜坑”一樣，都存在于轉(zhuǎn)軸傾角比較低的天體上，比如水星和月球。

從歐洲“智慧1號”到后來日本“月亮女神”號的探測表明，月球北極皮爾里撞擊坑內(nèi)的一座山峰，全年89%的時間都可以接收到陽光照射，這也是目前確定的月球北極全年接受光照時間最長的地區(qū)。而印度月船1號攜帶的美國Mini-SAR雷達(dá)測得月球北極地區(qū)有40多個含有水冰的撞擊坑，估算月球北極至少含有6億噸水冰。充足的光照和水冰資源，可為未來載人月球活動提供極大的便利，是各國建立月面基地的候選地點之一。

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